القنافذ والاشواك التي تغطي اجسامهم
القنافذ هي ثدييات صغيرة مغطاة بأشواك حادة. وهي حيوانات انفرادية توجد في جميع أنحاء العالم. تتغذى القنافذ على مجموعة متنوعة من الحشرات واللافقاريات الصغيرة الأخرى.
الاشواك
الأشواك هي السمة الأكثر تميزًا للقنافذ. وهي مصنوعة من الكيراتين، نفس المادة الموجودة في الشعر والأظافر البشرية. الأشواك جوفاء ومليئة بالهواء، مما يجعلها خفيفة الوزن وقوية.
{
|}
عدد الأشواك
يختلف عدد الأشواك على القنفذ باختلاف الأنواع. يمكن أن تحتوي بعض الأنواع على ما يصل إلى 7000 شوكة، بينما تحتوي الأنواع الأخرى على أقل من 1000 شوكة. الأشواك هي دفاع القنفذ الأساسي ضد الحيوانات المفترسة.
وظائف الاشواك
بالإضافة إلى كونها دفاعًا ضد الحيوانات المفترسة، فإن أشواك القنفذ لها وظائف أخرى أيضًا. فهي تساعد على تنظيم درجة حرارة جسم القنفذ وتوفر التمويه. ويمكن للقنافذ أيضًا استخدام أشواكها لحفر الجحور وبناء الأعشاش.
{
|}
هيكل الاشواك
{
|}
تتكون أشواك القنفذ من طبقتين. الطبقة الخارجية صلبة وحادة، بينما الطبقة الداخلية اسفنجية ومرنة. هذا الهيكل يجعل الأشواك متينة وقوية، ولكنها أيضًا خفيفة الوزن.
نمو الاشواك
تنمو أشواك القنفذ باستمرار. عندما تسقط شوكة، تنمو شوكة جديدة لتحل محلها. تنمو الأشواك بمعدل حوالي 1 سم في الشهر.
تطوير الاشواك
تولد القنافذ بأشواك ناعمة. تبدأ هذه الأشواك في التصلب في غضون ساعات قليلة من الولادة. بحلول الوقت الذي يبلغ فيه القنفذ عمر شهر واحد، تكون أشواكه قد نمت بالكامل.
استخدامات الاشواك
بالإضافة إلى استخدامها كدفاع ضد الحيوانات المفترسة، فإن أشواك القنفذ لها مجموعة متنوعة من الاستخدامات الأخرى. فقد استخدمت في صنع الملابس والفرش والزينة.
الاستنتاج
{
|}
الأشواك هي السمة الأكثر تميزًا للقنافذ. وهي تلعب دورًا حيويًا في بقاء هذه الحيوانات الصغيرة. توفر الأشواك الدفاع ضد الحيوانات المفترسة، وتساعد على تنظيم درجة حرارة الجسم، وتوفر التمويه. كما يمكن للقنافذ استخدام أشواكها لحفر الجحور وبناء الأعشاش.
